イギリス本土北端の古城ホテルへ | イギリス

「North Coast 500」沿いにあることから 観光客にも人気の宿泊施設に (nc500pods.co.ukより）

　先日、友人の結婚記念パーティーに参加するため、フレスウィック城（Freswick Casle）まで足を延ばしてきました。フレスウィック城はイギリス最北端の街、ジョン・オグローツ（John O’ Groats）とウィック（Wick）の間にある古城ホテル。エディンバラからは車で約6時間。なかなかの長旅です。

　フレスウィック城は12世紀頃に建てられた歴史的建築物ですが、現在は古城ホテルやイベント会場などとして使われています。ゲストルームのほか、バンケットルーム、ダイニングルーム、ラウンジ、図書館などがあり、一見モダンなホテルと変わらない作りになっていますが、石造りの狭いらせん階段や、地下には洞窟さながらの食堂やチャペルなどがあり、中世にタイムスリップしたような気分が味わえます。

　さて、パーティーの話に戻りますが、古城ホテルに宿泊しながらの貸し切りパーティーはとても心に残る素敵なものでした。友人がアイデアを絞って企画してくれたスケジュールに沿って、他のゲストたちとともに楽しい時間を過ごしてきました。初日は、到着後のウェルカムドリンクに古城ホテル内のツアー。夕食後はウイスキーなどを飲みながら、他のゲストたちと夜遅くまで歓談。2日目は、友人がオーガナイズしてくれたデイトリップへ。近くの王室ゆかりのお城や庭園を見学してからビーチへ出かけました。その日の夜は、メインイベントの3コースディナーを囲んでのパーティー。地元の新鮮な食材を使ったおいしいディナーを堪能し、ゲストによる詩の朗読やピアノの演奏会、フォークダンスなど、賑やかな時間を過ごしました。

　イギリスではホテルやレストランを貸し切って盛大にお祝いする機会が日本以上にありますが、宿泊を兼ねてのお祝い事に出席したのは初めて。他のゲストと同じ場所に泊まることで一体感が生まれて、より心に残るイベントになるものだなあと思いつつ、帰路に着きました。機会があれば、いつかこんな素敵なイベントを催してみたいものです。

＜関連サイト＞
https://www.freswickcastle.com