カナダ | ワーキングホリデー通信

7年乗っている私の愛車。 ぶつけた箇所が凹み、 バンパーが外れてます（涙）

　暑い暑い5月が過ぎ、6月に入ってから何故か気温が下がり始めたバンクーバー地方。このまま、過ごし易い気候のまま秋まで行ってくれると良いのですが、そうは行かないでしょうねえ。
　さて私事なのですが、タイトル通りの「事故」を最近起こしてしまいまして・・・。しかも私に非があるという、何とも言えず落ち込んだ出来事でした。今回は私の経験から「カナダで事故に遭ったら何をすべきか」をお話したいと思います。

　5月半ばになり、カナダは初夏にも関わらず早くも「夏真っ盛り！」な気温に達しています。昨日など、車の外気温計が「34度」を表示していました。夏はまだ始まったばかりなのに、この先、どこまで気温が上昇するのでしょうか・・・。

バンクーバーから僅か3時間。 すっかり春の西海岸地方とは大違いの雪景色。

　４月も半ばになり、バンクーバー地方は各地で沢山の種類の桜が満開になっています。そんな感じで西海岸側はすっかり春なのですが、今回の冬は去年に比べて圧倒的に降雪量が少なく、積雪もわずか二回ほどでした。それらもたった数日で全て融けてしまう程度のもので、子供達はガッカリ。そんなわけで、今回は子供達の春休みを利用し、二泊三日で雪山にプチ旅行をして来ました。今回はその時のお話を。

　3月も半ばを過ぎ、バンクーバー地方はめっきり春らしくなって来ました。一ヶ月前に積雪があった事が嘘のような陽気で、晴れた日は外にいるとジンワリと汗ばむくらいです。そんな小春日和の先週土曜日（3月17日）、カナダでは「セント・パトリック・デー」を迎えていました。

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　先週金曜日の２月１６日は旧正月（Chinese New Year）でした。中華系移民が多いカナダの大都市では毎年の旧正月は（祭日ではないものの）重要なイベントとしてお祝いしています。今回はバンクーバーのチャイニーズ・ニューイヤーを御紹介したいと思います。

スペース・ニードルの年越し花火

　皆様、新年あけましておめでとうございます。本年もどうぞ宜しくお願い致します。年が明けて早くも20日以上が経ってしまいましたが、今回は年末年始をお隣のアメリカ・ワシントン州シアトルで過ごして来ました。
バンクーバーからシアトルへは、高速に乗って車で二時間半ほどの距離で、割と気軽に行き来が出来る距離。にもかかわらず、あまり行く事が無かったのですが、今年は思う事あって、年末年始をシアトルで過ごす事にしました。その“思う事”とは『スペース・ニードルの年越しカウントダウン花火を生で見る』という事。

表面にはマジパンと フォンダンが被せてあります

　カナダは12月26日、ボクシング・デーになりました。昨日のクリスマスは僅かではありましたが雪が降り、先日に降って残ったままになっている雪景色と併せ、綺麗なホワイト・クリスマスになりました。今回は今年のクリスマスに作った『お義母さんのクリスマス・ケーキ』をご紹介したいと思います。
　いつもは親戚一同が我家に集まってワイワイと過ごすクリスマス。今年は義母が夏に亡くなり、少しだけ、しんみりとしたクリスマスになりました。ですが、忙しさはいつもと同じ。いつものクリスマス・ディナーの準備に加え、今年は義母から教わった英国伝統のクリスマス・ケーキを作る事にしたので、いつもより更に忙しいクリスマスとなりました。英国のクリスマス・ケーキは日本の生クリーム＆スポンジのふんわり軽いケーキとは全く異なります。お酒に漬けたドライフルーツをふんだんに使った、日持ちもするズッシリと重いケーキです。正直、日本人の口にはあまり合わない味＆食感だと思います。ですが、英国人＆英国系カナダ人にとっては「子供の頃の思い出の味」のクリスマス・ケーキです。

チェスト型のアドベント・カレンダー。 チョコが二個足りなかったので、 家にあったチョコを追加しました。

　あっという間に11月も残り数日となり、クリスマスまで一ヶ月をきりました。こんな時期になると、北米の家々は内外がクリスマス仕様になっていきます。我が家も室内をクリスマス仕様にしたので、今回はちょっとだけご紹介したいと思います。
　まず、12月まであと数日という事で、まずしないといけないのが「アドベント・カレンダーの準備」。日本では「アドベント・カレンダー」という言葉は余り耳にしないと思いますが、これは要するに「（クリスマスまでの）カウントダウン・カレンダー」です。元々『アドベント』とは「イエス・キリストの降誕を待ち望む期間」という意味。このように元々は宗教的な意味があるのですが、現在では子供たちがプレゼントが貰える12月25日をカウントダウンするカレンダーとなっています。

今年も行ってきたカボチャ畑

　10月もいよいよ最終日となりました。10月31日といえば『ハロウィーン』。今回は今年のカナダのハロウィーンの様子をお伝えしようと思います。
　10月半頃になると、カナダの保育園や小学校低学年のクラスは、農園が営むカボチャ畑に遠足に行きます。日本で言うところの『芋ほり遠足』的な物ですね。この時期のバンクーバー地方は雨季のため、カボチャ・ハント中に雨に降られたり、連日の雨のせいで畑の地面がヌルヌルにぬかるんでいたりと、遠足に同伴する保護者達にとっては割と試練度の高い遠足でして・・・。
でも子供達はカボチャ畑遠足が大好きで、みんな地面のぬかるみや雨なんて「なんのその！」とばかりにカボチャ・ハントを頑張るので、見ていて本当に可愛らしいです。

日食MAX時。 カメラレンズに専用サングラスをかけて撮影。

　9月に入りましたが、カナダ西海岸地方は熱波に見舞われています。先月はＢＣ州の歴史上、最も暑く、最も雨が降らない月だったらしく、私も暑さで溶けてしまいそうです。さて、イベントから10日以上が経ちましたが、先月21日、北アメリカ大陸を横断した皆既日食をカナダでも観測する事が出来ました。私もバッチリ観測出来たので、今回はそのレポートです。