バンクーバーの夜空にオーロラ出現！ | カナダ

私の自宅から見えた オーロラは左側の帯状のもの (C)vancitybuzz.com

　５月半ばのバンクーバー地方は晴天に恵まれています。今週は少し曇りがちではあるものの、先週一週間はほぼ毎日が晴天で、とても気持ちの良い一週間でした。ようやく雨期が終ってやれやれ、といったところです。
　さて『カナダ』といえば“メープル・シロップ”や“スモーク・サーモン”、“カナディアン・ロッキー”が有名ですが、“オーロラが見える国”としても有名です。とは言っても、オーロラがカナダの何処ででも見られるわけではありません。カナダの『オーロラ観測地』として有名なのは、北極圏にほど近いノース・ウェスト準州の州都イエローナイフ。この街はオーロラ・ベルトの真下に位置する為、年間を通してオーロラを観る事が出来ることで有名です。しかし、イエローナイフはバンクーバーからは遥か遥か北に位置する街。飛行機でなら４時間半、陸路なら一日６時間運転で４日も掛かる遠い場所。「せっかくカナダに住んでいるんだし、一度位はオーロラを見てみたい」とは思うものの、その距離を考えると「まあ、その内、いつか」と思っていました。

　それは、オーロラの事など全く頭に無かった十日前、５月７日の夜11時でした。映画のレイトショーから帰って来た連れ合いが「夜空に見た事も無いような光景が浮かんでる。Northern Lights（オーロラの英名）かもしれない。」と言うので「ここ、バンクーバーよ？イエローナイフでもないのに、オーロラなんて見えるわけないでしょー。」と半信半疑で家の前庭に出て夜空を見上げてみると・・・

　
天の川のような大きな白いラインが、澄んだ夜空を横断していました。


パッと見は「雲？」と思ったんですが、微かにピンク色が掛かって見えるのと、カーテンのようにラインの端々がユラユラと揺れているのと見た時に、これが「オーロラである」と確信！「うそ！！本当にオーロラだ！！」と連れ合いと盛り上がる私。友人に「今、外に出て！オーロラが見えるよ！」とテキストするも「もうベッドの中だし、多分ただの雲でしょ」と信じてもらえず・・・。しかし翌日、「ローカル・ネットニュース（www.vancitybuzz.com）」でこの事が大々的に取り上げられ、友人から「見とけば良かった・・・涙」というテキストが。

　私は全く知らなかったのですが、なんとバンクーバーでも一年の内に何度かオーロラが出現するらしいのです。今回はその「何度か」の内の一つを偶然にも目撃する事が出来、本当にラッキーでした。次の時も見れるといいのですが、こればかりは運任せですね。