ドイツのライン川＆モーゼル川　「リバークルーズ」体験（前編）

切り絵のような、ケルンの街の夕暮れ時

　世の中が夏休みだった頃、ドイツを流れるライン川とモーゼル川沿いの町を巡る、リバークルーズを体験してみました。
　出発地はドイツ西部の都市ケルン。ライン川の岸で待つクルーズ船内のフロントデスクでさっそくチェックイン。スタッフから色々と説明してもらい、その後客室へ案内されました。

　船はドイツのクルーズ会社だったので、ドイツ語話者の乗客が多かったようですが、ベルギーからの団体客や、米国や英国など英語圏から来た人もいました。そのためスタッフは、レベルの差はあれど、英語とドイツ語を解する人がほとんどでした。

いざリバークルーズへ！チェックインします

　さて部屋に荷物を置いて室内をチェックしたら、今度は船内を軽く探索！屋外デッキに上がると、バーやテーブル席、プールがあり、そこからケルン大聖堂とホーエンツォレルン橋が目前に見えました。
　それにしてもヨーロッパで「クルーズ」といえば、特に高齢者に好まれるイメージがあります。でもリバークルーズの場合、2～3日から2週間と予算や日数に応じて多くのプランがあり、さらに海のクルーズに比べて船酔いもしにくい…といった理由から、若いカップルや友達同士、小さな子どもがいるファミリー層も結構利用していました。また一人で参加していた女性も何人かいました。
　

船内の長ーい廊下と
キャビン（客室）の派手なドア

　ちなみに旅程は5泊6日で、訪れた町はケルン出発後、コッヘム、トライス＝カーデン、アンダーナッハ、ラーンシュタイン、コブレンツ。ほぼ知らない町ばかりだったので楽しかったです。
　チェックインした日の夕方から、船内ラウンジでウェルカムドリンクや軽食がふるまわれ、同時にスタッフによるプレゼンテーションもドイツ語と英語で行われました。

　今回乗船した船は、クルーズ料金にすべての食事やドリンク（ソフトドリンク、ビール、ワイン）が含まれていたのも嬉しかったです。ちなみにコーヒー＆ケーキタイムも毎日あったので、太ってしまうんじゃ、と心配でしたが、訪れた町でけっこう歩き回ったせいか、体重増加はなかったです（笑）。

食事はブッフェスタイル

　そうこうしているうちに、クルーズ船がケルンを出発する時間になりました。クルーズ船は次の目的地コッヘムを目指し、ライン川を南下していきます。
時間はすでに夜9時を回っていたのですが、まだ日は明るく、客室から川と町を眺めているうち、ケルンの街はオレンジ色の夕暮れ空になっていきました。

（後編へ続きます）