＜妖精の木＞にはご用心！　妖精の住む国、アイルランド | アイルランド

＜妖精の木＞にはご用心！　妖精の住む国、アイルランド
An Irish fairy lived in the bushes destroyed brought down a great curse

サンザシ（Hawthorn)の木。
こういう茂みには妖精が
住んでいる可能性大？

　最近再び、アイルランド始めヨーロッパ全体で、新型コロナ感染者が激増し始めましたね。夏場は高温多湿でウィルスの動きが鈍かったのか、気候が寒くなり他のウィルスも活性化する中、再び新型コロナが猛威を振るうかもしれないと思うと、恐ろしいです。
　今月下旬で夏時間も終わり、ハロウィーンが待っていますが、例年盛り上がる様々なハロウィーン関連のイベントもキャンセルになったり、オンライン開催に変更されたりを余儀なくされそうです。せっかくハロウィーンが近いのに、毎回新型コロナの話題をここで書くのもアレなので、今回はハロウィーンにちなみ（？）、『妖精の木』に関するお話をご紹介します。

　ご存知、アイルランドは妖精や霊の存在を信じる人が多い国。距離的・文化的に遠いにもかかわらず、日本の文化伝承とも通ずるような不思議な話が多くあります。『妖精の木』もその一つで、例えばアイルランドで新しく広い道路ができる、となった時、その新しい道が『妖精の木』や『妖精が住む茂み』などをまたいでしまう場合、その木や茂みを故意に避けて道路工事を始める、といったことがあります。
私が以前住んでいた住宅地の横の道路がそうで、20年ほど前に広い道路ができることになった時、住宅地横の茂みを避けて、道路ができました。
　
　理由は「その茂みはSacred fairy bush（神聖なる妖精の茂み）」であったから、だとか。

　日本でも、道路の真ん中に大木がどーんと立ち、道路がその樹木を避けるように続くといった場所があります。工事中、その木を切ろうとしたが悪いことが起こったり、ご神木であった……といった理由で、そうなったと聞くこともあります。アイルランドでも、まさに同じ話が人々の間でウワサされるのですが、神聖な妖精の木を切ってしまったがゆえに、不幸になったと信じられている有名な話があります。それは米国デロリアン社に起きた話。

　デロリアン(De Lorean)、といえば1985年からシリーズ化された人気映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』に出てくる、車型のタイムマシーンを思い出される方もいるかもしれませんが、そのタイムマシーンのベースとなった車『DMC-12』を製造していたのが、デロリアン社でした。

　米国系の自動車製造会社だったので、本社はアメリカでしたが、製造工場があったのは北アイルランドのアントリム州（Co. Antrim）ダンマリ―村（Dunmurry）。その村には、妖精が好んで住むというサンザシの茨が多く生えており、実際何人もの村人たちが、早朝仕事へ出た際に、そこで妖精たちが踊っているのを見た！というほど。
　しかし、ダンマリ―村にデロリアンの工場建設が始まった時、村人たちの必死の反対にも関わらず、これら妖精の茂みはすべて取り払われてしまったのでした。その後工場はできたのですが、デロリアン社に様々な不幸が降りかかり、結局7年後には破産してしまうのです。

　そういうわけで、もしサンザシの木や茨など、妖精が好きそうな木や茂みを通りかかったら、荒らさずにそっとしてあげてください。とはいえ、信じるも信じないも、ア・ナ・タ・シ・ダ・イ――。