NZで一番大きな機関車を体験！ | ニュージーランド

大迫力の蒸気機関車

　少しずつ冬の気配を感じ始めてきたここクライストチャーチでは、夏ほどではないですが冬にもいろいろな催し物があります。しかも安い。そしてファミリーで楽しめる。とてもいい環境だとつくづく感じます。

スチームも空高く舞い上がります

今回私が出かけたイベントは、クライストチャーチから１時間ほど南西に下ったAshburtonという地域の”Ashburtons Wheels week”の最後の週末に行われました。１９５０年から１９７０年代にかけてニュージーランド国営で走っていた、"Greyhound" Ja 1260という機関車になんと６ドル（４００円くらい）で２回も乗れるというもの。これは出かけないとということで、少し小雨が降る中でかけていきました。

ニュージーランドらしい風景も見られます

なんと、この"Greyhound" Ja 1260というのは、ニュージーランドで作られた機関車の中で一番大きく、１１０トンもあるそうです。とはいっても、この数字を聞いてもなかなか時間が沸かないのですが、とにかく大きかったです。乗ってる時間にすると20分くらいでしょうか。世界の車窓からの歌が流れてきそうなニュージーランドらしい風景もたっぷり堪能できました。しかも、この汽車を運転している人たちはみんなボランティアで運営されていて、希望すれば運転席に乗せてくれたりもするそうです。日本の鉄道マニアにはもってこいですね。

すたれた列車

その後は、同じ敷地内にあるビンテージ博物館に行きました。昔の消防車や消防服、なぜか歯医者のいす・・や、どれくらい昔か分かりませんが、すたれた列車があったり、見ごたえがありました。
最近は、資金不足と地震の影響でイベントが中止になったりもしましたが、こういうイベントはぜひとももっともって引き続きやってほしいものです。