イギリス | ワーキングホリデー通信

2年ぶりに開催される、クリスマスイベント （EdinburghLiveより）

　ニュースでも見聞きしていると思いますが、ヨーロッパが再び「コロナの震源地」になっています。イギリスは10月中旬のピークからは少し落ち着いてはいるものの、毎日新規感染者が3万人台を記録している状態です。どうやら、ワクチン接種率が伸び悩んでいることと、2回目の接種から時間が経つにつれ、ワクチンの有効性が低下していることが主な原因とのようです。

ことの始まりは ジャックオーランタン？

　この記事が掲載されるころには、ハロウィンを終え、冬時間（日本との時差が8時間から9時間に）を迎えているイングランド。
今回のハロウィンは生まれて初めてジャックオーランタンを作ろうと、大きなオレンジ色のカボチャ（ハロウィンの彫刻専用で食べられない）をスーパーにて£1.50で入手。意気揚々と窓辺に飾った翌日金曜の朝−久しぶりにひどい片頭痛に襲われました。

誕生日などのギフトにも人気 (Glasgow Times)

　今年は世界的にインフルエンザの大流行が予想されているようですね。イギリスでは、最悪6万人が亡くなる可能性があるそうで、政府も国民に早めの接種を呼びかけています。私もこれを受けて、先日接種してきたところです。重症化のリスクが高い高齢者などはNHSからレターが届き、無償で接種が受けられるようになっていますが、65歳以下でも「Boots」などで、予防接種を受けることができます。

女性の横顔に見える？

　イングランドの北部、ニューカッスルに越してきて1年が過ぎました。
20年ぶりに車に乗るようになって行動範囲も広がり、この夏は近隣の観光スポットや公園などを回ることもできました。これは、今までほとんどできなかったので、イギリス暮し（約）15年にして新たなイギリス生活を楽しめています。
ニューカッスル近郊には車で30分もかからない場所に自然保護区もあれば海もあり、ファーム（入園料を払って入る。動物とのふれあいコーナーや、子供たちの遊べるプレイエリア、カフェを備えた農場）やお城など、様々な施設があります。

かけうどん1杯約600円という、 安い値段設定もウケている （Timeoutより）

　成人のワクチン接種率は8割を超えましたが、依然としてコロナ収束の気配が見えないイギリスです。連日、新規感染者数は3万人を超え、私の住むスコットランドに至っては、なんと45人に1人が感染しているそうで（9月上旬現在）、今までで一番コロナを身近に感じています。
こんな状況ではありますが、ワクチンのおかげで重症リスクは着実に減っているようで、規制は全解除され、少しずつ日常を取り戻しつつあります。

そんな中、パンデミックの影響で長らく開店が延期となっていた、讃岐うどんの専門店「丸亀製麺」がオープンし、話題になっています。場所はロンドンの主要駅、リバプールストリート駅近く。丸亀製麺といえば、打ち立て、ゆでたてのうどんが食べられるお店ということで知られていますが、ロンドンのお店では天ぷらやおにぎりなどのサイドメニューや、薬味が好きなだけトッピングができる「薬味コーナー」もあるそうです。

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　もう秋の気配が感じられるニューカッスル。公園の落ち葉も増え、日没も早まってきています。7月に新型コロナウイルスにかかる規制が大幅に撤廃され、ステイケーションではありますが、旅行などに行く話も増えていました。ただ、学校が始まる直前の今、正直来る冬に向けて不安がぬぐい切れないところもあるのが、正直なところ。
“万が一”を考えて、私が冬までにやりたいことの一つに、『電子ピアノの購入』がありました。前のロックダウンで活躍してくれたのはトランポリンでした。室内使いでも、ジャンプせずとも、なんとなく踏み込むことでウォーキングの代わりのように使ったり、座って揺れたりするだけでも全く身体が軽くなるのです。

「Edinburgh festival Fringe」もオンラインと オフラインのショー約800を開催 （ガーディアン紙より）

　エディンバラは、恒例の夏のフェスティバル真っただ中。昨年はコロナで中止になったこともあり、今年は楽しみにしていた人も多いようです。例年は、世界中からの観光客でごった返すエディンバラですが、今年はやはり観光客も少なく、ひっそりと行われているといった印象です。

丁寧に、安心して教えてもらえました！

　新型コロナウイルスにかかる規制がかなり撤廃され、マスクが任意のお店や娯楽施設が増えてきました。その中、夏休みも始まり、人からのお誘いもあると「お出かけ」が増えてきます。そしてお誘いをきっかけに、ロックダウンの中、ずっと考えていたことをついに行動に移すことに。それは運転です！
ペーパードライバー歴20年。渡英して、合算すると15年以上住んでいるのですが、英国での運転歴はなし。車の所有ももちろんなし。それどころか、日本でも取得して以来、1時間以上車の運転を続けてやったことはありません！
もともと運転に不安があったのに、海外で…。この不安を払拭するために私がやったのは『ペーパードライバー講習』でした。

ラテラルフローテストのキット

　６月も半ば。夏休みを控え、今のうちに色々な雑用を終わらせようとしたとたん、子供の通う学校から『スタッフの中でラテラルフローテスト（＊最下説明を参照）をした者が、陽性の反応がありました。あなたの子供の学年の生徒が「濃厚接触者」とあると断定されましたので、PCR検査の正式結果が出るまで自宅隔離をお願いします』と連絡がきました。
そして翌日の昼には、スタッフの方がPCR検査陽性となり、濃厚接触者である子供の学年は学年閉鎖　つまり、自宅待機10日間が始まったのです！
夫も自分も医師である友人は有休をとるなど対応に追われ、他には同じ学校でも、普通に開いている歳の違う学年の子を持つ親は送迎の手配に大慌てでした（学年が違えば、学校は空いているのは、何か不思議な気もしますが）。その日からは家での課題が山のようにオンライン経由で送ってこられ、とにかく大変でした。

湖の周りをドライブ

　肌寒く雨の多かった5月ですが、6月はうって変わって温かい晴天の日が続いています。コロナの影響で旅行に関する規制もあり、なかなか遠出ができないでいたのですが、6月前半にスコットランド北部へ10日ほど旅行に出かけてきました。
行先はエディンバラから車で5時間ほどの場所。途中、高速のパーキングエリアで休憩を取りながらの旅でした。ホリデーの間は20度を超える陽気に恵まれ、ずっと晴れ！ここ数年の念願だったキャンプにも挑戦してきました。今年はミッジの当たり年のようで、ミッジにも刺されてきたのですが。