ニュージーランド | ワーキングホリデー通信

自転車のの停車所。乗り捨てもできます (Pledge Meのサイトより抜粋)

　年末も余すところ少なくなり、ここクライストチャーチでもラストスパートのクリスマスショッピングにどこのモールも忙しい今日この頃。そんな中嬉しいニュースが舞い込んできました。
そのニュースというのは、クライストチャーチ市内でレンタル自転車に乗って観光できるということ。実は、この企画は地震後にかなりの被害を受けたChristchurchの中心街に観光客を呼びこむ作戦の一つで2年前に企画ができました。ただ、この企画も市役所などが積極的ではなかったため、その企画を立てた人がこの2年間で募金を募り、目標金額に達成したため、見事現実になりました。

家庭菜園のイチゴ。不揃いですが、 美味しい（そうじゃないものありますが・・）

　12月に入り、日がどんどん長くなってきました。今日の日暮れの時間、なんと9時ちょうど。さらに夏至に向かってもう少しだけ長くなります。
クリスマスも近くなり、もうホリデームードに向かっています。会う日と会う人、クリスマスの予定やプレゼント購入の進捗を話し合っています。

地震で壊された跡地に 凛と立つキリンの像

　ここ最近からっとしたすがすがしい夏日が続いているクライストチャーチ。
12月まで夏の時間がどんどん延びているので、今は8時頃になってやっと暗くなってきます。一番昼が長い12月は、夜9時なんてまだまだ明るいのです。

さて、そんなクライストチャーチから、ステキなイベントを紹介します。

臆病な羊たち、必ず群れで移動します。

　11月は暦の上では初夏に当たるのですが、ここクライストチャーチは寒い日もあれば暑い日もあり、予断を許せません。ちなみに先週の土曜日の最高気温は27度、次の日曜日の最高は13度。こんな感じはまれでもありません。でも、確実に寒い冬を乗り切った感じで少し寒くても我慢できます。

アメリカの飛行機。 パイロット直々子どもの質問にも答えます

　ここ数年、9月から10月にかけてのスクールホリデー（春休み）に開催されているイベントがあります。それは、「ICE FESTA」というもので、南極をテーマにしたものです。
南極は英語でAntarctica と言いますが、ニュージーランドは南極にとても近い為、天候などとても予想が難しく変わりやすいことで知られています。日本だと信じられないかもしれないほど、ニュージーランドの天気予報って外れます笑。でもそこはニュージーランド人、そんなに気にしません。たくさんの人は空を見て自分で天候を読んだりするんですね。その辺はかなり原始的です。

地震後にできたコンテナショップ

　サマータイムがスタートして夕方が明るくなり気持ちよく過ごせる日も多くなってきました。
ちなみに、このサマータイムというのは毎年9月の最終週の日曜日から4月の第一週目の土曜日まで、日本とニュージーランドとの時差が4時間になります。もう少し細かく言うと、今年だと9月の28日（日）午前2時がいきなり午前3時になり、1時間がすっぽりなくなります。つまり毎日朝8時に起きる人だと、サマータイムが始まるとその8時が前日までの7時となり、一時間早く起きることになります。その日だけはちょっといやな感じですが、それも吹き飛ばすくらいに夏を感じられてとっても爽やかです。

一番近くの投票所。結構地味な感じです

　こちらニュージーランドでは、夏時間が始まり時差が３時間から４時間になりました。夕方が一段と明るくなり夏が近づいてきたと実感できます。そんなニュージーランドで先日国民選挙が行われました。
ニュージーランドは政治・選挙システムを簡単に説明します。
NZは立憲君主制、議会は一院制です。

定数は122議席で任期は3年間。小選挙区比例代表併用制を採用しています。投票は１８歳以上のニュージーランド国籍、もしくは永住者にも権利が与えられています。小選挙区数は人口分布により変動しますので、一票の比重が比較的少なくなるように毎回調整されます。投票者は、選挙区での立候補者と政党の二つを同時に投票します。

桜満開のハグレーパークの並木道

　毎年この時期になると、クライストチャーチの多くの人がウキウキします。というのも桜の花が咲き乱れるからです。大体今頃（9月の２−３週目）が毎年桜の見ごろ。今年もそれに漏れず、ちょうど10部咲きくらいでした。
私も毎年恒例の行事として写真撮影をしにいきます。そして、毎年たくさんの日本人がこの桜を見に出かけるので（特に週末）、日ごろ会えない友人に会う可能性が非常に高く、そういう意味でもとても楽しみなのです。

このホワイトチョコとクッキーと プチプチがたまらない

　ここ最近NZでひそかにブームになっていることがあります。
それは、お菓子のコラボレーション。NZの有名製菓会社2社が手を組み、その会社の名物お菓子や飲み物をコラボさせます。
NZでもっとも信頼のおける会社として連続して1位となっているお菓子の会社”Whittaker's”が、まずL&Gというのドリンク会社と手を組んで作ったL&Gブロックチョコレート（板チョコ）。ちなみに、L&GというドリンクはNZで作られたジンジャーエールのような飲み物です。