【写真:色鮮やかなSmall Tortoiseshell】

とても肌寒い日が続いていたのですが,やっと少し気温が上がって,晴れ間も増えてきた北ｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞです.

ここ数年,実はずっと気になっていたことがあります.それは年々見る蝶を含む虫の数が減っていることです.

私の家ではいつも子どもと一緒に春先(3月終わり頃から)からButterfly Conservationという団体が催す｢Big Butterfly Counts｣というｱﾌﾟﾘｲﾍﾞﾝﾄに参加しています.
※蝶を目撃したら,その場所と数をｱﾌﾟﾘで報告できるというもの


それが,以前は近所の公園や海岸沿いの草原にあるﾈﾄﾙ(西洋ｲﾗｸｻ)の上で団子になっているSmall Tortoiseshell(日本のｺﾋｵﾄﾞｼﾁｮｳに該当)の幼虫の群を見かけていたのですが,過去3年はまったく見なくなったのです!
違う場所でも,まるで何かを申し合わせたように,本当にぱったりといなくなりました.

【写真:綺麗な青色のｲﾄﾄﾝﾎﾞも!】

花粉を運んでくれる大事な役割をしているﾁｮｳやﾊﾁたちはどこに姿を消してしまったのか….蛾ですら,前ほど種類がいなくなりました.またこれは何が関係しているのかわからないのですが,森歩きであんなにたくさんみていた多種多様なｷﾉｺも,それこそほとんど見かけないのです.

数年前に,ﾆｭｰｶｯｽﾙ大学の教授が,LEDﾗｲﾄの街灯の下で見られる蛾の種類が激減したという研究記事を出されていたのですが,やはり気候変動の影響だけではなく,電波や太陽ﾌﾚｱなど,目に見えない何かの影響なのかと,単純な私は勘繰ってしまいます.

【写真:ﾊﾁさんはお仕事中】

虫は小さく,話しができない者たちですが,その行動やｼｸﾞﾅﾙをしっかり受け取って,自分の情報収集ｱﾝﾃﾅを張っておきたいなと思っています.
特に家の近くは毎日必ず目にするものがあるので,何かいつもと違うことがあると気が付けるのは,防災の面からもいいことですよね.

ﾆｭｰｶｯｽﾙでは少し足を延ばすと,まだまだ自然が豊かな場所もあります.時折虫を捕っては観察し,放してをしながらですが,地域にある自然をどう守っていくかを考えたいなと思います.


【参照】

『LED streetlights reduce insect populations by 50%』(26 Aug. 2021)
https://www.ncl.ac.uk/press/articles/archive/2021/08/ledstreetlights/


『Butterfly Conservatioin』(公式ｻｲﾄ:英語のみ)
https://butterfly-conservation.org/