【写真:この時期はﾍﾞﾌｧｰﾅ人形もたくさん並ぶ.】

ｸﾘｽﾏｽが終わり,年が明けて少し落ち着いた1月5日の夜.ｲﾀﾘｱの民間伝承では,ﾍﾞﾌｧｰﾅがｲﾀﾘｱ全土の子供たちに贈り物を届けにやって来ると言われています.
ｻﾝﾀｸﾛｰｽやｲｴｽ誕生を祝う東方の三博士と同様ですがﾍﾞﾌｧｰﾅは老婆の姿をした魔女です.

それまでの1年間で,行儀よくしていた子供たちにはたくさんのお菓子やおもちゃが詰まった靴下が届けられ,行儀が悪かった子供たちには木炭やﾆﾝﾆｸが詰まっている靴下が置かれます.
特にｼﾁﾘｱの田舎では,石炭の代わりに靴下の中に木の棒が入れられることもあるようです.

【写真:ｽｰﾊﾟｰにはたくさんの 靴下が売られている.】

子供たちは贈り物を持ってきてくれるﾍﾞﾌｧｰﾅのために,ｸﾞﾗｽ.ﾜｲﾝと,地元の料理を載せた皿を用意して,ﾄﾞｷﾄﾞｷしながら眠りにつきます.

ﾍﾞﾌｧｰﾅは通常,黒いｼｮｰﾙを着て,箒に乗って空を飛ぶ魔女としてｲﾒｰｼﾞされており,煙突から子供たちの家に入るので煤まみれになっています.

これもｻﾝﾀｸﾛｰｽと同じｲﾒｰｼﾞですね.

ﾍﾞﾌｧｰﾅの起源は紀元前に遡ります.過去の農作物収穫や季節のｻｲｸﾙに関する一種の儀式で,古代のﾐﾄﾗ教や,ｹﾙﾄ文化のような北方の冬の儀式が,少しずつｲﾀﾘｱ半島にも広まったのだとか.

【写真:ｷﾃｨちゃんの靴下は人気!】

古代ﾛｰﾏ人たちはこれらの儀式を継承し,ﾛｰﾏ暦と関連付け,冬至の後の12日目の夜に死と再生を祝ったようです.
そのときに贈り物が交換された古代ﾛｰﾏの祭りと,このﾍﾞﾌｧｰﾅが結び付けられたのではないかとも言われています.

もう一つの起源は(宗教的なﾊﾞｰｼﾞｮﾝですが)ﾍﾞﾂﾚﾍﾑへ旅行中の三人の賢者が,ある老婦人に道中の情報を求めて,救世主に贈り物を届けるために一緒に行くように頼んだところ,老婆は断ります.しかし,彼女はすぐに悔い改め,贈り物の詰まった袋を用意し,賢者と救世主ｲｴｽを探しに出かけましたが,見つからなかったため,老婆は家々のﾄﾞｱをﾉｯｸして子供たちに贈り物を届けたという言い伝えもあります.

いずれにせよ,現在のｲﾀﾘｱの子供たちにとっては,1月5日の夜から6日にかけては枕元に靴下が届く楽しいｲﾍﾞﾝﾄになっています.
最近は靴下の種類も豊富で,大きさも中身も色々な工夫があり,また子供の名前を刺繍して特別な靴下を用意したり,お菓子の種類も様々で,選ぶほうも大変です.
ここ数年はｷﾃｨちゃんなど日本のｷｬﾗｸﾀｰも搭乗し,女の子たちに大人気.ｸﾘｽﾏｽ時期からｽｰﾊﾟｰや市場なども,ﾍﾞﾌｧｰﾅの人形や靴下で溢れるようになります.
さて,今年はどんな靴下にしようかな.