【写真:ｶﾓﾒの目つきが既にｺﾜい! (画像はｲﾒｰｼﾞ)】

夏休みの間,実家へ帰っていたｱｲﾙﾗﾝﾄﾞ人の知人の話です.

知人はｻﾏｰﾎﾘﾃﾞｰ中,数年ぶりにﾘﾑﾘｯｸ州(Limerick)の実家を訪れ,滞在していました.
ある日,自分の家族と一緒に近くのﾋﾞｰﾁへ遊びに行き,そこで持参したｻﾝﾄﾞｲｯﾁを食べようと準備していたら,一羽のｶﾓﾒが急降下してきて,さっとｻﾝﾄﾞｲｯﾁをくわえて去って行ったらしい(!).

一瞬の出来事で,知人も家族も呆気にとられるしかなかったそうですが,とりあえず小さな息子さんが二人いるので,危害を何も加えられなくて良かった,と前向きに考えながら帰ってきたそう.

海に囲まれたｱｲﾙﾗﾝﾄﾞですので,ﾋﾞｰﾁに行けば当たり前のようにいるｶﾓﾒたち.
特に海の近くに住んでいれば,朝ｶﾓﾒの鳴く声で目が覚めることもあり,毎日がﾘｿﾞｰﾄ地気分にもなれるのですが(笑),ﾋﾞｰﾁでﾋﾟｸﾆｯｸをしていたり,海を見ながら軽食をとろうとした時にｶﾓﾒたちにﾗﾝﾁを奪われると,かなり腹が立つと思います(苦笑).

【写真:ｱｲﾙﾗﾝﾄﾞの美しいﾋﾞｰﾁで ﾗﾝﾁﾀｲﾑをする時は,注意!】

今のところ,まだｶﾓﾒに自分のごはんを盗まれたことはありませんが,他人がその憂き目に遭っている瞬間を目撃したことはあります.

その時ｺｰｸのﾋﾞｰﾁをぶらぶら歩いていたのですが,ちょうどその時ﾋﾞｰﾁでﾗﾝﾁを食べようとしていた若いｶｯﾌﾟﾙから,一羽のｶﾓﾒがﾊﾟﾝのようなものを奪って飛んで行ったのでした.

やはりあっという間のことで,ああなったらどうしようもないのだな,あのｶｯﾌﾟﾙ運が悪かったな,と気の毒に思ったのを覚えています.

こういったｶﾓﾒの悪しき行動から,ｶﾓﾒが嫌いという人も少なくありませんが,もともとｶﾓﾒや一部の鳥(ｶﾂｵﾄﾞﾘなど)はこういう習性を持っているのだとか.つまり,他の動物(人間含む)が既に確保している食べ物を強奪する習性です.

ﾄﾝﾃﾞﾓﾅｲ習性を持ってくれたものですが,ｶﾓﾒにすれば死活問題,必死で目にする食べ物をｹﾞｯﾄしたい,という一心なのかも.

とはいえこちらとて,空腹時に大事なﾗﾝﾁを横取りされてはたまりません.

そこで何年か前,ｶﾓﾒに関するこんなﾃｽﾄが行われたことがあります.
それは,人の目前に食べ物がある場合,人に見られている時とそうでない時では,ｶﾓﾒが食べ物を盗む時間に差はあるのか否か,です.

傍若無人に人から食べ物をくすねるｲﾒｰｼﾞが強いｶﾓﾒですが,なんでもｶﾓﾒは,人にじっと見られることに対し,かなりの警戒心を持つ鳥.そこから上記のような実験がされたわけですが,果たして人にじっと見られていると,食べ物を盗るまでの時間が長くかかり,人がよそ見をしているとさっと盗って行く傾向があったそうです.

ということで,もしあなたがﾋﾞｰﾁなどの屋外で食事をする際,周りにｶﾓﾒたちがいたら,死角を作らず,ｶﾓﾒを目で威嚇(?)しながらﾗﾝﾁを楽しみましょう!

――まあ,終始気持ちが落ち着かず,ﾘﾗｯｸｽしてﾗﾝﾁができなくなる気もしますが(苦笑).