【写真:ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄｸﾗﾝﾂ. 1週目は1本のみ灯す.】

毎日曇り空のどんよりとした天気の続くﾄﾞｲﾂ.最後に青空と太陽を見たのはいつでしょう.気分もふさぎ込んでしまいます.

そんな鬱蒼としたﾑｰﾄﾞを明るくしてくれるｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄ期間が始まりました.ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄ期間とはｷﾘｽﾄの降臨(つまり12月25日)から4回前の日曜日から始まるｸﾘｽﾏｽへの準備期間で,日本語では待降節などと訳されているようです.
最初の日は第1ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄと呼ばれ,今年は12月2日でした.この日からｸﾘｽﾏｽﾑｰﾄﾞは一気に高まります.いくつかﾄﾞｲﾂのｸﾘｽﾏｽの習慣をご紹介します.

まず,ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄｸﾗﾝﾂ(ADVENTS KRANZ)というﾘｰｽです.
これはもみの木のﾘｰｽの中に4本の太いﾛｳｿｸが立っているというのが基本形のﾃｰﾌﾞﾙﾘｰｽです.第1ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄにはﾛｳｿｸを1本のみ灯し,第2ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄには2本目...という風に週を追うごとに火を灯すﾛｳｿｸを増やしていき,最後のｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄでは4本全てのﾛｳｿｸの火が灯ることになります.
11月後半くらいからﾏﾙｸﾄやｽｰﾊﾟｰで売られ始めます.なんとなく,正月前にお飾りが売られている光景を思い出してしまいます.

【写真:袋にﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄが入ったｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄｶﾚﾝﾀﾞｰ.】

次に,ｱﾄﾞﾍﾞﾝﾄｶﾚﾝﾀﾞｰ.よくあるのはﾁｮｺﾚｰﾄ会社が出しているもので,大き目の箱に12月1日から24日までの日付が書かれていて,それぞぞれに小さな小窓が施されています.
そしてｸﾘｽﾏｽまで毎日指折り数えるように,一日1個だけその日の小窓を開け,そこに入っているﾁｮｺﾚｰﾄを食べるのです.箱に限らず小さな袋を24個窓枠や天井にずらりとつるさげて,中には小さなおもちゃを入れたり,様々な趣向を凝らしたｶﾚﾝﾀﾞｰが存在します.

【写真:ﾆｺﾗｳｽからのﾌﾟﾚﾝｾﾞﾝﾄ. ﾁｮｺ,みかん,くるみ】

そして日本ではｻﾝﾀｸﾛｰｽが人気者ですが,ﾄﾞｲﾂでは｢ﾆｺﾗｳｽ｣の方がﾒｼﾞｬｰ.ｻﾝﾀｸﾛｰｽの起源となった聖人と言われています.
ﾆｺﾗｳｽもﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを持ってきてくれます.地方によって習慣は異なるようですが,12月6日の朝に,くるみ,みかん,ﾁｮｺを基本形としてそれに加えてﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを,前日に外に出しておいた長靴の中に入れてくれます.なお,長靴と一緒に,ﾆｺﾗｳｽの馬のために牛乳と人参を置いておく人もいます.なんだか,日本のお盆みたい.

それから,各地でｸﾘｽﾏｽﾏｰｹｯﾄが開催され,家族へのﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを買う人たちで街は賑わいます.この時期ならではのお菓子ﾚｰﾌﾞｸｰﾍﾝを食べながら,ｸﾘｽﾏｽが過ぎた後に再びやってくる暗い長い冬のことを少し心配しながらも,ｸﾘｽﾏｽまで毎日指折り数えています.