【写真:鉄道ﾌｧﾝではなくても,一度は乗ってみたい Strathspey Railway Marketingより】

産業革命の時代に生まれ,今なおｲｷﾞﾘｽ各地に点在する保存鉄道.蒸気機関車発祥の地,ｲｷﾞﾘｽで｢蒸気機関車に乗ってみたい!｣という人は多いのではないでしょうか?ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞの蒸気機関車といえば,ﾊﾘｰ.ﾎﾟｯﾀｰでも知られるｸﾞﾚﾝﾌｨﾅﾝ保存鉄道のｼﾞｬｺﾊﾞｲﾄ号ですが,実は,それ以外にも蒸気機関車が走る保存鉄道があります.

その保存鉄道とは｢ｽﾍﾟｲｻｲﾄﾞ鉄道｣.ｱｳﾞｨﾓｱ(Avimore)駅〜ﾌﾞﾙｰﾑﾋﾙ(Bloom Hiill)駅間(約16km)を走る蒸気機関車があります.2018年で40周年を迎えたこの蒸気機関車はすべてﾎﾞﾗﾝﾃｨｱたちによって運営されています.片道または往復での乗車が可能.途中の経由駅,ﾎﾞｰﾄ.ｵﾌﾞ.ｶﾞｰﾃﾝ(Boat of Garten)駅でも下車することもできます.

【写真:景色を楽しみながら,優雅なﾃﾞｨﾅｰのひと時 Strathspey Railway Marketingより】

ﾎﾞｰﾄ･ｵﾌﾞ･ｶﾞｰﾃﾝの駅では,石炭と水分の補充のため10分ほど停車.その間,蒸気機関車の写真撮影に来た鉄道ﾌｧﾝの人たちや,たまたま居合わせた地元の人たちであっというまに人だかりができました.やっぱり,日本人にとってはもちろん,ｲｷﾞﾘｽ人にとってもやはり蒸気機関車は特別な存在なのだとつくづく思いました.地元の人々も誕生日や記念日,結婚式の2次会などで利用するほどの人気だそうです.

車窓からはｹｱﾝｺﾞｰﾑの山々やｽぺｲ川,ﾋｰｽの花が咲く荒野などのﾊｲﾗﾝﾄﾞ地方らしい絶景が楽しめるのがこの保存鉄道の魅力.車内では軽食やﾗﾝﾁのほか,ｱﾌﾀﾇｰﾝﾃｨｰ,ﾃﾞｨﾅｰ,ｳｲｽｷｰﾃｲｽﾃｨﾝｸﾞ(もちろんｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞのｼﾝｸﾞﾙﾓﾙﾄ!)まで楽しめます.通常の電車と同じく1等と2等があり,1等にｱｯﾌﾟｸﾞﾚｰﾄﾞするとまるでｵﾘｴﾝﾄ急行さながらの豪華な雰囲気が味わえますよ.

<参考ｻｲﾄ.写真>
https://www.strathspeyrailway.co.uk