【写真:ｱｲﾙﾗﾝﾄﾞはｺｰｸにあるﾐﾄﾞﾙﾄﾝ蒸留所.】

前回の«｢ﾏｯｻﾝ｣から国際結婚を考える(2015年3月10日掲載)»の続編として,今回はｳｨｽｷｰのお話です.ﾆｯｶｳヰｽｷｰの創業者であり,日本で初めて国産ｳｨｽｷｰを作った竹鶴政孝さん,そしてその妻.ﾘﾀさんをﾓﾃﾞﾙに創作された作品ということで, 国産ｳｨｽｷｰも受け入れてもらうのが大変な時代であったわけですが,ｳｨｽｷｰをお手本先として選んで学んだのがｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞのｳｨｽｷｰだったのだそうですね!ｱｲﾙﾗﾝﾄﾞも自分たちのｳｨｽｷｰに誇りを持っていますが,蒸留所の数はｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞが断然多いと思います.

ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞ観光局によれば,50以上の蒸留所があるのだそうです.ｱｲﾙﾗﾝﾄﾞも以前はたくさんあったそうなのですが,生き残るために吸収.合併を繰り返し,現在は4つ.しかもすべてがﾌﾗﾝｽや英国,日本といった外国企業に買収されています.
ｳｨｽｷｰでよく比べられるのが,ｱﾒﾘｶ発ﾊﾞｰﾎﾞﾝ.ｳｨｽｷｰ,ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞ発ｽｺｯﾁｳｨｽｷｰ,そしてｱｲﾙﾗﾝﾄﾞはｱｲﾘｯｼｭｳｨｽｷｰな のですが,それぞれに違いがあるそうで,蒸留回数が一番多いのがｱｲﾘｯｼｭｳｨｽｷｰの3回,ﾊﾞｰﾎﾞﾝは1回,そしてｽｺｯﾁｳｨｽｷｰは2回というこ とです.
さらに,ｽｺｯﾁｳｨｽｷｰは製造過程の中で,ﾋﾟｰﾄ(泥炭)を使って乾燥させるため,その香りがｽｺｯﾁｳｨｽｷｰをｽﾓｰｷｰな香りにするのだとか.

【写真:ﾐﾄﾞﾙﾄﾝ蒸留所内にある 博物館では,ｳｨｽｷｰ ﾃｲｽﾃｨﾝｸﾞも体験できます.】

私自身好んでｳｨｽｷｰをたしなむ,というほどｵﾄﾅではないのですが(笑),ｱｲﾘｯｼｭｳｨｽｷｰが一番飲みやすくて好きです.蒸留回数が多いので不純物がその分少なくなり,なめらかでほのか〜甘い口当たりが良いところかなあ,と思います.

ところでｳｨｽｷｰという英語の綴りは2種類あるのですが,これも違いがあるのだとか.｢Whiskey｣そして｢Whisky｣というｽﾍﾟﾙがそうなのですが,区別がされておりｱﾒﾘｶのｳｨｽｷｰとｱｲﾘｯｼｭｳｨｽｷｰには前者,ｽｺｯﾁは後者の綴りが用いられるのだということです.日本のｳｨｽｷｰの場合は,やはりお手本がｽｺｯﾁｳｨｽｷｰであったことから,ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞと同様の｢Whisky｣が用いられているようです.

私はやはり«ｳｨｽｷｰ»の語源となったｹﾞｰﾙ語の,Uisce beatha(ｳｨｼｭｹﾍﾞｧﾊ/｢命の水｣の意)が一番良いなと思います.でもｽﾍﾟﾙが難しい…….