2008年01月18日 | ワーキングホリデー通信

街角でフィドルを演奏中のバスカー

アイルランドらしいな〜、という風景の一つに、道端で演奏をしている「バスカー」たちの存在があります。「バスカー」というのは、街頭で楽器演奏などをしているミュージシャンのことです。中世的な建物の残る小さな街などで、アイリッシュミュージックを奏でているこれらのミュージシャンを見かけると、つい立ち止まって曲に耳を傾けてしまいます。

　キーボードのような現代楽器を演奏しているミュージシャンもいますが、多いのはやはりアイルランドの伝統楽器であるティンホイッスル（ブリキの笛）やフィドル（バイオリン）などでしょうか。ギターを弾いたり歌ったりしている人もよく見かけます。

イギリスでは、クリスマス明けの12月26日（ボクシング・デイ）から一斉に冬のバーゲンが始まるのが恒例となっていますが、今年はそのバーゲンもどうやら様子が違うようです。

イギリスの一連のメディアによると、2007年のクリスマス商戦では各ショップとも大苦戦し、例年に比べて売れ行きがよくなかったそう。銀行の利子(interest rate )の上昇などの影響が主な原因とも言われていますが、4月からのカウンシル・タックス(council tax)の値上げなど、その他いろいろな要素が絡んでいるようです。