マニングパーク・リゾートで自然を満喫

Blackwall Peakからの眺め。
ワシントン州の山火事の影響で、
全体的に煙で覆われています。

　カナダ西海岸はほぼ一ヶ月連続で晴天が続いています。雨が全く降らないた所々の森林で森林火災が発生中。特にお隣のワシントン州で起きている森林火災の煙が北上し、ＢＣ州上空を煙が覆う状態が続いています。澄んだ青い空が見られるのは、いつの日でしょうか・・・。

　そんな、特に煙被害が酷かった先週『Ｅ.Ｃ.マニング州立公園』という場所に二泊三日で遊びに行ってきました。今回はそのレポートです。

今回、二日間宿泊したキャビン。
キッチン、水洗トイレ、
バスルーム完備で快適でした。

　『ECマニング州立公園』はバンクーバーから車で東に進む事、３時間ほどの場所にある70,844ヘクタールもある広大な自然公園です。今回、私が行ったのはその中で『マニングパーク・リゾート』と呼ばれるリゾートエリア。今回は「とにかく自然に癒されたい、リラックスしたい」という趣旨があったので、テントではなくキャビンに泊まる事に。キャビンなら、ベッドや温水シャワー、水洗トイレやキッチンも完備されているので、テントを設営したり、寝袋で寝たり、調理器具をあれこれ準備する必要がありません。「とにかく文明的生活を維持しつつ、大自然を満喫したい」という人にお勧めです。また、リゾートには沢山のコロンビア地リスが生息しており、あまりの愛らしさに彼らを目にする度に顔がほころびっぱなしでした。

朝のLightning Lakeでカヌー遊び。

　マニング・パーク・リゾート周辺には大自然を楽しめるアクティビティが沢山あります。私が三日間の間に頻繁に通ったのが、リゾートから車で５分ほどの場所にある『ライトニング湖』。この湖の湖水は水深２ｍほどの場所でも湖底が透けて見えるほど澄んでいて、とても美しい湖です。また、この湖ではモーターボートやジェット・スキーが禁止されているので、とにかく「安全」で「静か」。安心して子供と水遊びを楽しめるので、ファミリーに人気の湖です。私は三日間、ここで泳いだり、カヌーを楽しんだり、エアソファーに乗って湖上をプカプカ浮いてみたりと、沢山、楽しいひと時を過ごしました。
　そしてリゾートのまん前にそびえる山『ブラックウォール・ピーク』はハイキング客に大人気の山。車で頂上まで昇り『ペイントブラッシュ・キャニオン・トレイル』を歩きます。結構アップダウンのあるトレイルで、砂道なので歩いている間に砂埃だらけになるのですが、そこから見える景色はプライスレス。そしてトレイルの両脇には自然繁殖した野生の花々が咲き乱れ、なんとも幻想的な雰囲気。このトレイル・コースにはツアーが出来ているほど人気なのだそうです。